Poppenkast

Op maandag 23 november ’09 woonde Nils De Ridder, een student wijsbegeerte, een meeting bij van Peter Vereecke’s Belfort group, en schreef daar een kritisch verslagje over op de blog van Cliff Beeckman. Ex-burgemeester Vereecke had een zekere Andy Thomas uitgenodigd om het te hebben over “de ware toedracht van 9/11, de war on terror, de moorden op de Kennedy’s, Maarthen Luther King, John Lennon, e.d., UFO’s & buitenaardsen, de maanlandingen, de vaccinatie-manie, de pyramides, de graancirkels, het jaar 2012 enz”. Thomas werd door Vereecke aangekondigd met onder meer de woorden ‘legend’ en ‘truth maker’. De Ridder stelde zich dan ook terecht de vraag: een ‘truth maker’ waarvan?

De rode draad doorheen Thomas’ lezing kwam in grote lijnen overeen met de ideeën die Peter Vereecke uiteenzette in een video die we al eerder bespraken:

• De grote massa krijgt omtrent tal van gebeurtenissen (9/11, graancirkels, maanwandelingen, etc.) niet de échte waarheid te horen.
• Achter de ‘valse’ verklaringen van politici en de media zit een kleine elitegroep van machtswellustelingen: de zgn. Illuminati, een geheim genootschap dat volledige controle over de wereldbevolking zou willen verkrijgen.
• De methode bij uitstek die wordt toegepast om dit doel te realiseren is het creëren van angst.
• Burgers dienen daarom volgens Thomas het lot in eigen handen te nemen, op te komen voor hun mening, en te laten blijken dat ze genoeg hebben van al deze leugens, in de hoop aldus de Illuminati en hun duistere agenda te kunnen stoppen.

Andy Thomas geeft openlijk toe dat hij een complottheoreticus is, maar vindt dat hij samen met zijn collega’s wereldwijd onterecht als ‘mad persons’ worden bestempeld. Helaas is dat het enige wat een mens met gezond verstand kan besluiten omtrent een persoon wiens lezing bol staat van de inconsistenties en ongefundeerde beweringen. De Ridder bemerkte in Thomas’ betoog omtrent de zogezegde vervalsing van de maanlanding alvast de volgende flaws:

• Volgens Thomas zouden ‘polls’ uitwijzen dat een grote groep mensen twijfelt aan het feit dat de mens ooit echt op de maan heeft gestaan. Het aanhalen van de opinie van de massa is echter een ad populum of bandwagon drogredenering. Het aantal mensen dat een bepaalde bewering gelooft is irrelevant voor de waarheid van die bewering.
• Wanneer getuigenissen Thomas’ theorie staven, maakt hij er gretig gebruik van, maar wanneer ze zijn theorie lijken te ondermijnen, zijn de argumenten ongegrond, niet afdoende of zelfs ronduit vervalst.
• Door critici af te doen als personen die doen alsof er niets aan de hand is past Thomas de welbekende en in pseudowetenschappelijke kringen vaak gehanteerde immunisatiestrategie toe. Dit maakt elke vorm van discussie onmogelijk omdat, wat er ook ingebracht wordt tegen de beweringen van Thomas, er steeds weer een reden zal zijn om de oren te sluiten.

Kortom: in het betoog van Thomas zijn degelijke argumenten absoluut afwezig. De Ridder besluit dan ook dat men, zolang er geen keiharde bewijzen op tafel liggen, niet akkoord kan gaan met de twijfel en de angst die Andy Thomas maar al te graag zaaien wil. En zolang die bewijzen niet op tafel liggen, is er inderdaad geen andere optie dan Thomas te bestempelen als een “truth faker”. Of misschien was “money maker” nog de meest accurate omschrijving geweest.

Tot slot maakt wat ons betreft deze kleine analyse duidelijk wat de absurde paradox is die achter het verhaal en het activisme van Peter Vereecke en co. schuilt: de Belfort group doet in feite net datgene waarvan ze de fictieve Illuminati beschuldigen: desinformatie omtrent allerhande belangrijke issues de wereld insturen om aldus bij de bevolking onrust te stoken en irreële angsten te genereren.

(ap)

---

Noot: Het oorspronkelijke artikel van Nils De Ridder, “Andy Thomas: truth maker of truth faker?” werd gepubliceerd op filosofie.be op donderdag 28 januari 2010. Klik hier om het te lezen.

Appendix: Andy Thomas en de graancirkels

In juli 1997 werd een graancirkel ontdekt in Warwickshire te Engeland die qua vorm sterk deed denken aan het logo van de populaire band Sneaker Pimps. Het ‘toeval’ wilde dat de band net aan het optreden was op het nabijgelegen Phoenix music festival. Niemand heeft de graancirkel ooit opgeëist. Graancirkelfanaten Andy Thomas en Mike Leigh suggereerden toen dat “de denkpatronen van de festivalgangers op één of andere wijze waren samengesmolten en op die manier aan de oorsprong van de graancirkel lagen”. Een meer plausibele verklaring is natuurlijk dat de cirkel werd gemaakt door een fan, of door een public-relations agent die de groep in de kijker trachtte te zetten. Thomas en Leigh waren trouwens niet de enigen die in de val trapten. Sneaker Pimps:

“When the band were playing at the Phoenix Festival in 1997 (Kelli era) a cropcircle of the bands logo appeared in a corn field. It is documented in a book that mistakenly took it to be an authentic ‘alien crop circle’.